■　LIPIJA（りぴじゃ）は女の子の名前です

Lipijaは、バングラデシュに住む女の子です。Lipijaはいま（2008年）中学２年生です。

「Lipi」は日本語でいうと「知」という意味です。「ja」は「娘」という意味です。つまり、日本風に言えば、Lipija＝「知子（ともこ）」ちゃんです。
　

なぜ、店主（矢野）はお店の名前にこの女の子の名前をつけたのでしょう？
「海外の子供の支援をはじめて、それまでよく知らなかった国に対する興味が湧きました。それがきっかけで、フェアトレード・カフェをオープンすることになったので、お店の名前を彼女の名前にしました。また、お店に来てくださるお客様にも知らない国のこと、フェアトレードのことを知ってもらえるきっかけになればいいなと思っております」

店主（矢野）とLipijaとの出会いは、プラン・ジャパンという組織を通じてです。

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■　プラン・ジャパンとは？

途上国の子どもたちとともに地域開発を進める国際NGO、プラン。すべての子どもたちが可能性を発揮し、その権利を享受できる世界の実現を目指しています。活動地域の子どもたちや住民たちの地道な努力・前進を表すと同時に、世界中からの支援・応援、そしてプランの活動を表している「小さなちから」。プランは、貧困という大きな問題を解決するために、国境や文化を越えて「小さなちから」を積み重ねています。

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■　こころの交流ができます

子どもや住民たちが進める地域開発を、資金面から継続的に支えるとともに、手紙や写真などの交流を通じて、活動地域の人々との相互理解を深めています。子どもたちが持てる可能性を十分に発揮できる社会作りを目指しています。（カタログより抜粋）

右の写真は、プラン・ジャパンから届いたチャイルドの成長記録です。現地からの英文レポートとそれを日本語訳したもの、チャイルドの写真付きで詳しく報告してくれています。

【Lipijaの近況】（報告書より抜粋）
Lipijaの楽しみは玩具作りや縄跳び、地元のゲームです。Lipijaはちょっとした使い走りで家族を手伝っています。Lipijaは小学校に通っており、友達と楽しく過ごしています。歩いて通学していますが、学校には30分足らずで着きます。今年（2008年）彼女は中学２年生です。去年の成績は良好でした。好きな教科は、数学と現地語です。

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■　ところで、バングラデシュという国をご存じですか？

たぶん国の名前は、耳にしたことがあるはずです。
正式名称は、バングラデシュ人民共和国といいます。
首都はダッカ。人口は1億3743.9万人です。

1947年8月14日、パキスタンの一部（東パキスタン）として独立後、 1971年3月26日、バングラデシュとして独立しました。
公用語はベンガル語で､国民の85％が使用しているとされています。その他、ビハリ語、ヒンディー語、ウルド語、英語が使用されています。英語は商業用として幅広く使われています。

宗教は、イスラム教徒88.1％、ヒンズー教徒10.5％、仏教徒0.6％、キリスト教徒0.3％（1991年国勢調査）となっています。1988年、政府は憲法改正しイスラム国家宣言しました。

主要産業は、農業、縫製品・ニット製品産業、水産業、ジュート加工業です。

【参考サイト】
・外務省：バングラデシュ人民共和国
・バングラデシュ情報

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■　興味のある方はプラン・ジャパンへ
 
プラン・ジャパンについてもっと詳しく知りたいという方は、こちらのリンクをたどって、プラン・ジャパンのサイトをご覧ください。

もちろん、カフェ・リピジャにもパンフレットを置いてあります。
来られた際には、ぜひ手にとってご覧ください。